此问题看似简单，如果把它作为一个普遍性问题，很多人可能没有系统地思考过，不太可能即时给出系统性地回答，因为社会中发生着各种各样的官司，其涉及的人和事也是复杂的。综合社会观察、思考，加之亲历，对当事人（主动）打官司（诉讼）目的或原因可作如下初步归纳。

一、超出了自力救济的范围或自力的能力。先有居民后有国家，国家成立后，居民就可以称国民了；在现代社会，主权在民，一切权力属于人民，国民可以称为公民；就国家与公民的关系而言，国家就是为公民服务的，这是其存在的基本价值。国家为了维护社会秩序，必然设立法院等司法机关帮助各类主体处理各类纠纷或矛盾，也是国家服务职能的具体体现。尽管国家法律上赋予了公民等主体一定的自力救济的权利，但因其力量所限及受法律上的限制，有时是无法实施自力救济的，弄不好还可能涉嫌违法。因此，当公民等主体认为其合法权益受到侵害或需要保护时，自然会考虑公力救济，即主动打官司（诉讼）。

二、先礼没有效果，被迫后兵。对于大多数人而言，没有人愿意打官司。打官司费心、费时间、费钱，有时带来次生烦恼、把关系搞坏、进一步激化矛盾甚至严重后果。基于此，多数人希望通过和解、调解（通过关系找人协调）解决问题，迟迟下不了打官司的决心。在这些“礼”的方式不产生效果的情况下，才被迫采取“兵”的方式提起诉讼，有的甚至超过了有关期限、诉讼时效期限。需要强调的：先礼后兵是解决问题的上策，也是国人为人处世的文化或习惯，但不应过分地注重“礼”，该出手时就得果断地出手。

三、基于其他目的或原因。在为什么要打官司（诉讼）这个问题上，除了大家通常理解的为了维护自己的合法权益这个目的外，还可能基于其他目的或原因。1、通过诉讼，给对方制造压力，督促对方同意和解或调解。2、通过诉讼取得某方面或某些证据，为其他诉讼准备证据或为再次诉讼积累证据。3、提示或暗示对方提起诉讼，使自己成为被动诉讼一方，一旦有了生效的诉讼结果，领导好批示或给予解决应当给予解决的问题。4、到金融机构、公务机关、事业单位等单位办理某些事项，这些单位要求当事人必须提交法院的判决书、调解书等法律文书，才给予办理。5、不在意结果，通过诉讼引起社会关注，表明对某事的态度。6、通过诉讼，扩大品牌影响，起到变相广告的作用（前些年在知识产权领域似乎存在这种现象）。7、恶意诉讼：（1）明知打不赢，坚持打官司，从各方面消耗对方；（2）为逃避债务，虚假诉讼；（3）其他恶意诉讼。8、其他目的或原因的诉讼。

四、律师在打官司中的作用。1、在打官司过程中，律师应为当事人提供治愈、缓解、抚慰的帮助或价值。2、律师应避免参与恶意诉讼。